Grupos científicos de Chile y Uruguay han impulsado un proyecto para compartir capacidades relacionadas con el procesamiento de imágenes microscópicas de última generación y el estudio de estructuras de microorganismos bacterianos que amenazan a establecimientos hospitalarios del cono sur. La alianza tiene el propósito de fortalecer investigaciones en torno a la multi-resistencia a los antibióticos en América Latina, específicamente a las infecciones urinarias que se producen en establecimientos hospitalarios –y que afectan mayoritariamente a población femenina–, a través de la cooperación y el entrenamiento de investigadoras de ambos países. Se estima que la mitad de las mujeres en todo el mundo sufre al menos un episodio de infecciones al tracto intestinal durante su vida, un fenómeno cuya severidad aumenta como consecuencia de la baja efectividad de los tratamientos. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, la ausencia de sistemas de vigilancia y de laboratorios especializados en la identificación de cepas multi-resistentes es uno de los principales factores asociados a la evolución de la problemática a nivel mundial. La iniciativa, que agrupa a laboratorios del Instituto de Neurociencia Biomédica (BNI), de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, y el Instituto en Investigaciones Biológicas Clemente Estable de Montevideo, Uruguay, es financiada por la Agencia Chilena de Cooperación Internacional para el Desarrollo, dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores de nuestro país, como parte del programa Sur-Sur. “Hasta la fecha no se entiende cómo combatir la generación de biofilms en catéteres e infecciones urinarias que son tan frecuentes en hospitales. Estamos trabajando para desarrollar estrategias conjuntas y encontrar respuestas a nivel de la formación de estas colonias de bacterias que son tan difíciles de combatir”, añade el Dr. Härtel. Las investigadoras del BNI de la Universidad de Chile, Karla Chandía y Nicole Canales, realizan actualmente la segunda visita al Instituto Clemente Estable, donde están siendo entrenadas para la preparación de cultivos bacterianos y el estudio del crecimiento de microorganismos, a fin de analizarlos posteriormente en los microscopios de SCIAN-Lab.
